학교장 · 이사장 인사말

---

무궁화 한국학교장 이상련

"며칠 전, 스승의 날에 부쳐 쓴 어느 작가의 글을 읽었습니다. 반백이 훨씬 넘은 그 소설가는 오늘의 자기가 있기 까지는 40여 년 전 헌신적으로 지도하신 한 선생님의 가르침에 크게 힘입은바 있음을 고백하였습니다. 많은 제자들이 늙으신 선생님의 은퇴하시는 자리에 함께 해서 감회어린 해후를 하는 모습을 그렸습니다. 기억할 수 있는 좋은 선생님을 가졌다는 건 정말 얼마나 큰 축복인지 모릅니다.

오늘도 수많은 어린이들이 한국학교에 모여 듭니다. 거기엔 이들을 맞아 우리의 고유한 말과 글로 가르칠 선생님들이 있습니다. 엄마 손에 이끌리어 처음 등교하던 고사리 손들이 해가 바뀌고 철이 들면서 이제는 글짓기를 할만 큼 성장하는 모습을 보면서 참으로 감사를 느낍니다. 그 어린것들을 저만큼 만들기 위해서 선생님들 얼마나 속을 태웠을까 생각하면 눈시울이 뜨거워집니다.

늘 상대하는 일이지만 한국어 제대로 구사하지 못하는 사람은 영어도 별로 못하더군요. 한국사람 이면서 우리말을 못하면 이질감이 갑니다. 우리말에는 우리의 혼이, 그 속에 우리의 전통과 긴 역사 그리고 철학이 담겨있습니다. 눈이 부실만큼 빠르게 돌아가는 세계화 시대에 이중, 또는 그 이상의 언어를 구사할 수 있다는 것은 대단히 중요합니다.

사회 각 분야에서 나름대로 갖가지 좋은 목적을 위해서 애쓰는 분들이 많습니다. 그중에서도 여러 가지 열악한 환경과 조건에도 어린것들을 위해서 헌신하는 각급 한국학교 선생님들이야 말로 동포 사회를 살찌우는 가장 위대한 일꾼들임을 확신합니다.

학부모님들, 그리고 뜻있는 이 사회 지도층의 각별하신 후원이 아쉽습니다."

무궁화 한국학교 이사장 박 순 근